19 feb 2026
Sarampión en México: una alerta sanitaria que exige acción inmediata
Raúl Romero Cabello
Medicina General
Cirugía General
Resumen
La epidemia de sarampión que aqueja a las naciones de Norteamérica desde 2025 ha generado una gran incertidumbre entre las autoridades sanitarias de estos países, en particular en México, donde el embate de esta enfermedad ha generado poco más de 10,000 casos y 31 decesos.
Si bien existen diferentes condicionantes para alcanzar tal situación, destacan la deficiente cobertura vacunal específica y el retardo en la implementación de acciones que contengan la propagación.
Diferentes organismos internacionales y nacionales han implementado acciones conjuntas para frenar y abatir la transmisión, evitando así complicaciones y defunciones. Destacan las estrategias “dosis cero” y “bloqueo vacunal”, así como la vacunación masiva de niños y adultos susceptibles.
Palabras clave: sarampión, epidemia de sarampión, dosis cero, cobertura vacunal, vacunología
ABSTRACT
The measles epidemic that has plagued North American nations since 2025 has generated significant uncertainty among health authorities in these countries, particularly in Mexico, where the outbreak has resulted in just over 10,000 cases and 31 deaths.
While various factors have contributed to this situation, the deficient specific vaccination coverage and the delay in implementing measures to contain its spread are particularly noteworthy.
Various international and national organizations have implemented joint actions to curb transmission, thereby preventing complications and deaths. Key strategies include "zero dose" and "vaccine blockade," as well as mass vaccination of susceptible children and adults.
Keywords: measles, measles epidemic, zero dose, vaccination coverage, vaccinology
Introducción
México atraviesa un momento crítico en materia de salud pública. A 12 meses de haberse detectado el primer caso de sarampión en febrero de 2025, el país acumula miles de casos confirmados y defunciones asociadas a una enfermedad altamente contagiosa, prevenible mediante vacunación. Esta situación hace que México pierda el estatus de eliminación del sarampión, un logro alcanzado hace 3 décadas gracias a esfuerzos coordinados de inmunización.
En 2026, esta enfermedad viral se destaca en las revistas médicas, preocupa y ocupa a los organismos internacionales de salud, es tema central en conversaciones cotidianas y ocupa espacios considerables en las notas de prensa y en diversos medios electrónicos. ¿Por qué ahora destaca tanto el sarampión?
Epidemiología
En México (al 17 de febrero de 2026) se contabilizan 10,085 casos confirmados y 31 defunciones. El grupo de edad con el mayor número de casos es el de 1 a 4 años (1,456), seguido del grupo de 5 a 9 años (1,271 casos) y del de 25 a 29 años (1,128).
La tasa de incidencia más elevada se presenta en los menores de 1 año, con 49.57 casos por cada 100,000 habitantes, seguidos del grupo de 1 a 4 años y de 5 a 9 años, con tasas de 15.05 y 9.81, respectivamente. En cuanto a las defunciones, se han confirmado 31 acumuladas en el bienio 2025-2026, distribuidas en seis estados: Chihuahua (21), Jalisco (3), Durango (2), Sonora (1), Michoacán (1), Tlaxcala (1) y Chiapas (1).
Es claro que el canal endémico se incrementa (fig. 1). Esto es muy preocupante, dado que desde el norte del continente y del país los casos se han reportado de manera creciente hacia el resto de la nación, destacando Chiapas.
Figura 1. Curva epidémica de casos de sarampión por semana epidemiológica de inicio de exantema, México 2025-2026*.
Las consecuencias
Impacto clínico
El virus del sarampión es muy contagioso. Por ello, históricamente es la primera enfermedad en reaparecer cuando las coberturas de vacunación disminuyen. Lo que hoy observamos en México no es un hecho aislado, sino parte de una tendencia global: países de América y Europa han perdido recientemente la certificación de eliminación debido a la transmisión sostenida del virus durante más de 12 meses.
Más allá de los números, el impacto sanitario es significativo. Cerca del 20% de las personas no vacunadas que contraen sarampión requieren hospitalización; 1 de cada 20 enfermos desarrolla neumonía; 1 de cada 1000 puede presentar encefalitis y entre 1 y 3 de cada 1000 fallecen por complicaciones. Su letalidad es baja (0.39 en 2025 y 0.09 en lo que va de 2026 en México [SSA]), pero es altamente significativa en el ámbito familiar y social.
Impacto sanitario
La causa de este brote es clara: las bajas coberturas de vacunación. Durante los recientes años, los programas de inmunización han enfrentado retos operativos, administrativos y sociales, a los que se suman la desinformación en redes sociales y la percepción errónea de que estas enfermedades ya no representan un riesgo. El resultado es una población susceptible que permite la reintroducción y la diseminación del virus.
El impacto financiero
En julio de 2025, un interesante análisis de la COPARMEX (Molina Guízar Sharzy) destacó la trascendencia del resurgimiento del sarampión, hecho debido —entre otros— a la cobertura vacunal en retroceso: inferior al 85% y lejos del 95% recomendado por la OPS. Cada caso representa entre $300 y $1500 dólares en costos médicos y laborales. Ya desde entonces la autora señalaba que “de no contenerse el brote, se podrían generar pérdidas por encima de $50 millones de pesos”. Culmina: “el resurgimiento del sarampión, una enfermedad que debió quedar en el pasado”.
Entre 2018 y 2020 hubo 36,236 casos confirmados de sarampión. El costo estimado en dólares estadounidenses de los brotes fue de 107,960,122, con un costo por caso que osciló entre 2601 y 3654 dólares (media de 2979 dólares).
Tan solo en 2025, el presupuesto asignado al Centro Nacional para la Salud de la Infancia y la Adolescencia (CENSIA) recibió $4528 millones de pesos para vacunas, incluida la del sarampión.
Subejercicios y retrasos: a inicios de 2026, se reportó un subejercicio de más de $300 millones de pesos en organismos de epidemiología y control de enfermedades, coincidiendo con el repunte de casos.
Inversión en dosis: hasta principios de 2026, se han aplicado más de 11.8 millones de dosis de un inventario disponible de 18 millones.
No se puede omitir la mención de riesgos con impacto financiero alternos de mediano plazo, como el turismo y la celebración del mundial de futbol (Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey), para el que se estima una llegada de alrededor de 5 millones de turistas.
México corre el riesgo de perder formalmente su certificación como país libre de sarampión ante la OPS, lo que podría implicar requisitos sanitarios más costosos para viajeros y comercio.
Las acciones
Diferentes organismos nacionales e internacionales han convocado a unir esfuerzos para afrontar este gran desafío. Por destacar alguno, el 9 de febrero de 2026, a convocatoria de la Asociación Mexicana de Vacunología, se reunieron representantes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Centro Nacional para la Salud de la Infancia y la Adolescencia (CENSIA), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Academia Mexicana de Pediatría y la Dirección General de Promoción de la Salud (DGPS) para analizar la situación prevaleciente con el sarampión y su evolución en las Américas y en México. Destacaron la implementación de acciones inminentes con el objeto de contener la transmisión y, con ello, evitar complicaciones y muertes (fig. 2).
La estrategia sustantiva se centra en la aplicación de vacunas, con énfasis en los grupos de mayor riesgo, en toda persona susceptible, en el bloqueo vacunal y en la administración de una “dosis cero” (figs. 3 y 4). La difusión de estas acciones ha sido amplia y la dotación de dosis suficientes ha contribuido a contener los contagios. Cabe recordar el fuerte potencial de contagio de este virus (fig. 5), lo que se traduce en una alta tasa de propagación. (AMV. Panel de expertos sobre la epidemia de sarampión en México, 2025-2026. Febrero 9, 2026.
Disponible en: https://www.youtube.com/live/yqKa-q1nj8g)
Figura 2. ¿Por qué actuar ahora?
Figura 3. Dosis cero.
Figura 4. Niños dosis cero.
Figura 5. Potencial de contagio del virus del sarampión.
Conclusión
La epidemia de sarampión que prevalece en México es resultado de diferentes factores:
Alta contagiosidad del virus
Baja cobertura vacunal
Retraso en las acciones para evitar propagación
Obtención de biológicos retardada para la demanda necesaria
Saturación de los centros de vacunación y agotamiento del biológico
Solo la concertación de acciones efectivas, la suficiencia de insumos y la óptima operación vacunal podrán contener el avance de esta enfermedad. Evitar complicaciones y muertes se consolida como el objetivo fundamental a alcanzar en el menor plazo posible.
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