Comparación de los efectos de dos intervenciones psicológicas con perspectiva conductual sobre la sintomatología de ansiedad y depresión en pacientes con enfermedad pulmonar intersticial

Resumen

Introducción: Las enfermedades pulmonares intersticiales (EPI) comprenden un grupo heterogéneo de enfermedades crónicas y progresivas que pueden ocasionar un deterioro funcional significativo y afectar negativamente la calidad de vida. La ansiedad y la depresión son frecuentes en estos pacientes y pueden incrementar la carga asociada con la enfermedad. Sin embargo, la evidencia sobre intervenciones psicológicas específicamente dirigidas a esta población aún es limitada. Objetivo: Evaluar, de manera exploratoria, el efecto de dos intervenciones psicológicas de orientación conductual, la Activación Conductual (AC) y la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), sobre los síntomas de ansiedad y depresión en pacientes con EPI. Métodos: Se realizó un estudio piloto con diseño A-B y seguimiento en dos pacientes femeninas con diagnóstico de EPI y síntomas de ansiedad y depresión. Se efectuaron dos mediciones durante la línea base, tres durante la intervención y dos durante el seguimiento. La sintomatología se evaluó mediante la Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión (HADS). Una participante recibió AC y la otra ACT, mediante un esquema híbrido que combinó sesiones presenciales y teleconsulta. El efecto clínico de las intervenciones se estimó mediante el índice de no superposición de todos los pares (NAP). Resultados: En la participante que recibió AC se observó una disminución marcada de los síntomas de ansiedad, con un efecto clínico fuerte durante la intervención (NAP = 1.00) y moderado durante el seguimiento (NAP = 0.81). No se identificó un efecto favorable sobre los síntomas depresivos durante la intervención (NAP = 0), mientras que durante el seguimiento el efecto fue débil (NAP = 0.62). En la participante que recibió ACT, el efecto sobre la ansiedad fue débil (NAP = 0.50), mientras que para los síntomas depresivos se observó un efecto fuerte (NAP = 0.91). En este caso no fue posible realizar el seguimiento debido al fallecimiento de un familiar de la participante.

Conclusiones: En este estudio piloto, la AC mostró un mayor efecto sobre los síntomas de ansiedad, mientras que la ACT presentó un efecto más favorable sobre los síntomas depresivos. Debido al reducido número de participantes y al carácter exploratorio del estudio, estos hallazgos deben interpretarse con cautela. Se requieren investigaciones con muestras más amplias y diseños controlados que permitan establecer con mayor certeza la utilidad de estas intervenciones psicológicas en pacientes con EPI.

Palabras clave: enfermedad pulmonar intersticial, ansiedad, depresión, activación conductual, terapia de aceptación y compromiso, psicología de la salud.

 

 

Abstract

Introduction: Interstitial lung diseases (ILDs) comprise a heterogeneous group of chronic and progressive disorders that can lead to significant functional impairment and negatively affect quality of life. Anxiety and depression are common among these patients and may further increase the overall burden of disease. However, evidence regarding psychological interventions specifically designed for this population remains limited. Objective: To explore the effects of two behaviorally oriented psychological interventions, Behavioral Activation (BA) and Acceptance and Commitment Therapy (ACT), on symptoms of anxiety and depression in patients with ILD. Methods: A pilot study using an A-B design with follow-up was conducted in two female patients diagnosed with ILD who presented symptoms of anxiety and depression. Two assessments were performed during baseline, three during the intervention phase, and two during follow-up. Symptoms were assessed using the Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS). One participant received BA and the other ACT through a hybrid approach combining in-person sessions and teleconsultations. Clinical effects were estimated using the Non-overlap of All Pairs (NAP) index. Results: The participant who received BA showed a marked reduction in anxiety symptoms, with a strong clinical effect during the intervention (NAP = 1.00) and a moderate effect during follow-up (NAP = 0.81). No favorable effect on depressive symptoms was observed during the intervention (NAP = 0), while the effect during follow-up was weak (NAP = 0.62). In the participant who received ACT, the effect on anxiety symptoms was weak (NAP = 0.50), whereas a strong effect was observed for depressive symptoms (NAP = 0.91). Follow-up assessments could not be completed because of the death of a family member of the participant. Conclusions: In this pilot study, BA showed a greater effect on anxiety symptoms, whereas ACT had a more favorable effect on depressive symptoms. Given the small number of participants and the exploratory nature of the study, these findings should be interpreted with caution. Studies involving larger samples and controlled designs are needed to more clearly establish the potential usefulness of these psychological interventions in patients with ILD.

Keywords: interstitial lung disease, anxiety, depression, behavioral activation, acceptance and commitment therapy, health psychology.

 

 

 

Introducción

Las enfermedades pulmonares intersticiales (EPI) constituyen un grupo de enfermedades crónicas, progresivas y potencialmente letales, caracterizadas por procesos de inflamación y cicatrización del tejido pulmonar. La fibrosis resultante incrementa la rigidez pulmonar y dificulta la respiración, con un impacto importante sobre la capacidad funcional y el desempeño de las actividades cotidianas. Esta limitación funcional se relaciona estrechamente con la aparición de alteraciones emocionales, entre ellas ansiedad y depresión.^1-5

La sintomatología ansiosa y depresiva presenta una elevada prevalencia en pacientes con EPI y se ha asociado con un impacto desfavorable sobre la evolución de la enfermedad.^3-6 Por ello, además del tratamiento médico de la enfermedad pulmonar, resulta relevante desarrollar estrategias que permitan atender las necesidades psicológicas de estos pacientes y favorecer un afrontamiento adaptativo de los síntomas emocionales.

La Activación Conductual (AC) y la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) constituyen intervenciones psicológicas con respaldo empírico para el tratamiento de la sintomatología ansiosa y depresiva, particularmente cuando se presenta de manera comórbida en personas con enfermedades crónicas.^7-10 Ambas intervenciones comparten una perspectiva conductual del cambio y buscan favorecer un mejor estado de ánimo; sin embargo, difieren en los mecanismos propuestos para alcanzar dicho cambio. La AC se centra principalmente en el incremento de conductas reforzantes y en la recuperación de actividades asociadas con experiencias gratificantes,¹¹ mientras que la ACT busca incrementar la flexibilidad psicológica mediante procesos como la aceptación, la atención plena, la clarificación de valores y la acción comprometida.¹²^˒¹³

La comparación de ambos enfoques puede contribuir a identificar sus posibles efectos diferenciales sobre la ansiedad y la depresión, así como aportar elementos para el desarrollo de intervenciones psicológicas que puedan integrarse a la atención clínica de pacientes con EPI.

Por lo anterior, el objetivo de este estudio piloto fue evaluar el efecto de dos intervenciones psicológicas de orientación conductual, basadas en modificación conductual y atención plena, sobre la sintomatología de ansiedad y depresión en pacientes con EPI, con énfasis en favorecer la conservación de la funcionalidad y el afrontamiento de los síntomas emocionales.

 

Metodología

Se realizó un estudio piloto con diseño A-B y seguimiento en dos pacientes femeninas con diagnóstico de EPI y sintomatología de ansiedad y depresión. Se efectuaron dos mediciones durante la línea base, tres durante la fase de intervención y dos durante el seguimiento.

 

Participantes

Las participantes tenían entre 42 y 60 años, escolaridad básica, residían en el Estado de México y utilizaban oxígeno suplementario a razón de 5 L/min. Ambas presentaban diagnóstico de EPI y sintomatología de ansiedad y depresión al momento de su incorporación al estudio.

 

Instrumento de evaluación

La sintomatología de ansiedad y depresión se evaluó mediante la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS), instrumento conformado por 14 ítems distribuidos en dos subescalas independientes: siete para ansiedad (HADS-A) y siete para depresión (HADS-D). Cada ítem se califica en una escala tipo Likert de 0 a 3 puntos, con una puntuación total de 0 a 21 puntos para cada subescala.¹⁴

Para la interpretación de los resultados se utilizaron los puntos de corte descritos en la validación de la HADS en pacientes mexicanos con enfermedades respiratorias crónicas: 8 puntos para HADS-A y 6 puntos para HADS-D.¹⁴

 

Intervenciones psicológicas

Se diseñaron dos intervenciones dirigidas a reducir la sintomatología emocional: Activación Conductual (AC) y Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT). Las intervenciones fueron asignadas de manera aleatoria a cada participante.

La intervención de AC estuvo constituida por los siguientes módulos: 1) psicoeducación; 2) introducción a la Activación Conductual; 3) identificación de actividades asociadas con un mejor estado de ánimo; 4) programación de actividades, y 5) entrenamiento en escaneo corporal.

La intervención ACT comprendió seis módulos: 1) psicoeducación; 2) atención plena; 3) valores y obstáculos; 4) desesperanza creativa y aceptación; 5) acción comprometida, y 6) defusión y yo como contexto.

Las intervenciones se realizaron mediante una modalidad híbrida, combinando sesiones presenciales y teleconsulta. La intervención de AC comprendió siete sesiones y la de ACT seis sesiones.

 

Análisis de los datos

Los datos psicométricos se analizaron mediante el índice de no superposición de todos los pares (NAP, por sus siglas en inglés), utilizado para estimar el efecto clínico de la intervención a partir de la comparación de las puntuaciones entre las diferentes fases del estudio.

 

Resultados

 

Activación conductual

En la participante que recibió la intervención de AC, las puntuaciones de ansiedad durante la línea base fueron de 14 y 13 puntos, correspondientes a sintomatología grave. Durante la intervención se observó un decremento progresivo, con puntuaciones de 10, 7 y 7 puntos. Durante el seguimiento, la mejoría se mantuvo, con puntuaciones de 1 y 7 puntos.

El análisis mediante NAP mostró un efecto clínico fuerte de la intervención sobre la sintomatología ansiosa (NAP = 1.00) y un efecto moderado durante el seguimiento (NAP = 0.81).

En cuanto a la sintomatología depresiva, durante la línea base se obtuvieron puntuaciones de 8 y 6 puntos, correspondientes a síntomas leves. Durante la intervención se observó un incremento de la sintomatología, con puntuaciones de 14, 10 y 10 puntos, alcanzando inicialmente un nivel grave y posteriormente estabilizándose. Durante el seguimiento se obtuvieron puntuaciones de 8 y 12 puntos. El NAP mostró un efecto nulo durante la intervención (NAP = 0) y un efecto débil durante el seguimiento (NAP = 0.62).

 

 

Figura 1. Puntajes de ansiedad y depresión durante la intervención de Activación Conductual. LB: línea base; I: intervención; S: seguimiento. Para ansiedad: 0–8, sin ansiedad; 9–10, ansiedad leve; 11–13, ansiedad moderada; 14, ansiedad grave. Para depresión: 0–6, sin depresión; 7–8, depresión leve; 9–10, depresión moderada; 11, depresión grave.

 

 

Terapia de aceptación y compromiso

En la participante que recibió ACT no fue posible obtener los datos correspondientes al seguimiento debido a su retiro del estudio, relacionado con el fallecimiento de un familiar.

 

Durante la línea base, las puntuaciones de ansiedad mostraron un descenso de 19 a 8 puntos, pasando de un nivel grave a uno mínimo. Durante la intervención se observó una tendencia ascendente, con puntuaciones de 10, 15 y 14 puntos, correspondientes a niveles de ansiedad leve a grave. No obstante, las puntuaciones alcanzadas durante la intervención no superaron el valor máximo registrado durante la línea base.

El análisis mediante NAP mostró un efecto clínico débil de ACT sobre la sintomatología ansiosa (NAP = 0.50).

En relación con la depresión, durante la línea base se observó un incremento de las puntuaciones, de 13 a 16 puntos. Durante la intervención se registró un descenso a 11, 13 y 11 puntos. El análisis mediante NAP mostró un efecto clínico fuerte sobre la sintomatología depresiva (NAP = 0.91).

 

Figura 2. Puntajes de ansiedad y depresión durante la intervención de Terapia de Aceptación y Compromiso. LB: línea base; I: intervención; S: seguimiento. Para ansiedad: 0–8, sin ansiedad; 9–10, ansiedad leve; 11–13, ansiedad moderada; 14, ansiedad grave. Para depresión: 0–6, sin depresión; 7–8, depresión leve; 9–10, depresión moderada; 11, depresión grave.

 

Comentario

Los resultados de esta experiencia piloto sugieren que la AC tuvo un efecto favorable principalmente sobre la sintomatología ansiosa, mientras que no mostró un efecto favorable sobre la sintomatología depresiva. En contraste, ACT mostró un mayor efecto sobre los síntomas depresivos que sobre los síntomas de ansiedad.

Estos datos resaltan la importancia de desarrollar intervenciones integrales que consideren tanto las conductas observables como los procesos psicológicos privados del paciente. En este sentido, la ACT podría constituir una alternativa susceptible de adaptación para esta población, particularmente mediante estrategias que enfaticen el monitoreo y autorregistro de conductas observables, con el propósito de favorecer en los pacientes una mayor conciencia de la relación entre el cambio conductual y las modificaciones en el estado de ánimo.

Los resultados también plantean interrogantes respecto al incremento de la sintomatología depresiva observado en la participante que recibió AC y al aumento de la sintomatología ansiosa durante ACT. Una posible explicación de estos resultados podría estar relacionada con la progresión de la enfermedad y con las consecuencias aversivas que puede implicar la realización de determinadas actividades en pacientes con EPI. Estas características podrían interferir con los mecanismos de acción de ambas intervenciones y justificar la necesidad de adaptar las estrategias conductuales a las limitaciones funcionales propias de esta población.

Estudios previos de AC en pacientes con otras enfermedades han mostrado efectos favorables tanto sobre la sintomatología ansiosa como depresiva.¹⁵ Por ello, resulta relevante determinar si las características particulares de los pacientes con EPI requieren ajustes específicos en la aplicación de esta intervención, considerando su deterioro funcional, disnea y progresión de la enfermedad.

Los resultados observados con ACT son congruentes con investigaciones previas que han encontrado una mayor efectividad de esta intervención sobre los síntomas depresivos en comparación con los síntomas de ansiedad.^8,16 Este efecto podría relacionarse con el incremento de la flexibilidad psicológica,¹² proceso que se ha asociado con una disminución del afecto negativo.¹⁶

Un aspecto adicional que debe considerarse es el momento del curso de la enfermedad en el que se implementan estas intervenciones. Un porcentaje importante de los pacientes con enfermedades pulmonares crónicas progresivas puede requerir eventualmente atención paliativa. En este contexto, será necesario determinar en qué etapa de la enfermedad las intervenciones psicológicas pueden proporcionar mayores beneficios y cómo pueden integrarse de manera oportuna al abordaje multidisciplinario.

 

Limitaciones

La principal limitación de este estudio es el reducido número de participantes, por lo que los resultados no pueden generalizarse a la población con EPI. Asimismo, la ausencia de seguimiento en la participante que recibió ACT limita la interpretación de la persistencia de los efectos observados. Por tratarse de un estudio piloto con diseño A-B, los resultados deben considerarse exploratorios y requieren confirmación mediante estudios con muestras mayores y diseños metodológicos que permitan establecer con mayor precisión la eficacia de ambas intervenciones.

 

Conclusiones

A pesar del reducido número de participantes, esta experiencia piloto mostró cambios diferenciales en la sintomatología emocional después de la aplicación de dos intervenciones psicológicas con perspectiva conductual.

 

La Activación Conductual mostró un efecto clínico fuerte sobre la ansiedad, pero no sobre la depresión. Por su parte, la Terapia de Aceptación y Compromiso mostró un efecto fuerte sobre la sintomatología depresiva y un efecto débil sobre la ansiedad.

Estos resultados sugieren que las intervenciones psicológicas podrían constituir un componente relevante del abordaje integral de los pacientes con EPI y contribuir potencialmente a mejorar su calidad de vida. Sin embargo, debido al carácter exploratorio del estudio y al reducido tamaño de la muestra, se requiere generar evidencia adicional mediante investigaciones con mayor número de participantes y diseños controlados.

La incorporación de profesionales de la psicología dentro de equipos multidisciplinarios dedicados a la atención de pacientes con enfermedades pulmonares crónicas podría beneficiar no solo a los pacientes, sino también a sus familiares y a las instituciones de salud.¹⁷

 

 

Referencias

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